Ali Shah (23) is in de afgelopen jaren flink doorgegroeid binnen MDT. Zo volgde hij twee MDT-trajecten: bij de IMC Weekendschool en MDT Missie. Daarna werd hij lid van het MDT-jongerenpanel. Ali is nieuwsgierig, iemand die van alles wil uitproberen. ‘Keuzes maken blijft lastig. Soms deed ik dingen die ik minder leuk vond. Maar achteraf was dat de beste manier om erachter te komen wat wel en niet bij mij past.’
Toen Ali zijn eerste MDT deed bij de IMC Weekendschool, wist hij nog niet zo goed wat het inhield. Tijdens de uitreiking van zijn certificaat raakte hij in gesprek met Erik Gerritsen, voormalig directeur van MDT. ‘Erik vertelde me over MDT, toen nog een proeftuin. Je kon laagdrempelig kennismaken met organisaties. Dat leek me meteen leuk.’
Drie jaar later en Ali heeft van alles gedaan bij MDT. ‘Ik was me heel bewust van het feit dat ik wilde ontdekken wat ik wilde doen.’ Maar hij snapt ook dat anderen een drempel kunnen ervaren. ‘Tegen die jongeren zou ik willen zeggen: doe het met iemand die je vertrouwt. Daarnaast hoef je je niet meteen te binden aan een MDT. Ga met de organisatie in gesprek om te kijken wat er allemaal mogelijk is. Op die manier kom je erachter of je het interessant vindt, of niet.’
Tijdens zijn MDT's heeft Ali veel geleerd. ‘Als 18-jarige mocht ik een evenement organiseren voor 300 jongeren uit heel Nederland. Je kan van alles bedenken, maar het kan allemaal anders lopen. Ik leerde flexibel reageren op dingen die fout gaan. En ik heb geleerd om keuzes te maken. Als je door de bomen het bos niet ziet, maar wel de volgende stap, neem dan de volgende stap.’
Je inzetten voor een ander, daar krijg je iets anders voor terug dan bijvoorbeeld een salaris of een goed cijfer. ‘‘Ik heb gezien wat voor impact ik kan maken door me in te zetten voor een ander. Het levert juist iets op waar je geen prijskaartje aan kunt hangen. Bij MDT draait het om inzet, prestaties staan veel minder centraal. Inzet zonder dat ik me druk hoef te maken of het goed is. In dat opzicht levert het voor mij meer op dan een bijbaantje. De verbondenheid die je voelt en de waardering die je terugkrijgt van anderen.’
Wat Ali nu van plan is? ‘Ik wil mijn studie afmaken en werken op de spoedeisende hulp. Ik merk dat ik toe ben aan nieuwe uitdagingen. Het maatschappelijke zal altijd een rol in mijn leven spelen, maar dat gaat voor nu op een laag pitje.’
